Homenagem a indígena: maior escultura em montanha do mundo está sendo esculpida desde os anos 1940 nos Estados Unidos

Quando estiver concluída, a escultura terá aproximadamente 172 metros de altura e 195 metros de comprimento, dimensões que superarão com folga o famoso Monte Rushmore, localizado a poucos quilômetros dali. O projeto retrata o guerreiro montado em seu cavalo, com o braço esquerdo estendido em direção ao horizonte, em uma composição inspirada em relatos históricos sobre sua aparência e seu legado.

A iniciativa nasceu em 1948, após o líder indígena Henry Standing Bear convidar o escultor Korczak Ziolkowski para criar um memorial que valorizasse a memória dos povos nativos. Desde então, toneladas de granito já foram removidas por meio de explosivos, perfurações e equipamentos especializados.

Korczak dedicou mais de três décadas ao trabalho, mas morreu em 1982 antes de ver sua criação avançar significativamente. A continuidade ficou sob responsabilidade de sua esposa, Ruth Ziolkowski, dos filhos e, posteriormente, dos netos, que mantêm viva a missão da família.

Em 1998, a conclusão do rosto marcou um dos momentos mais importantes da construção e tornou a figura facilmente reconhecível mesmo a longa distância. Nos anos seguintes, as equipes passaram a esculpir a mão, o braço, o ombro e partes da cabeça do cavalo, etapas que ainda exigem grande precisão.

Só o rosto tem cerca de 26 metros de altura, enquanto o braço deverá alcançar aproximadamente 80 metros e o dedo indicador terá quase nove metros de comprimento. Cada intervenção depende de estudos detalhados sobre a resistência do granito para evitar danos irreversíveis à estrutura.

Segundo a Crazy Horse Memorial Foundation, instituição responsável pelo projeto, o projeto é financiado principalmente pela visitação e por doações privadas, sem recursos federais. O local também abriga o Museu Indígena da América do Norte, exposições, programas educacionais e iniciativas dedicadas à preservação da cultura indígena da América do Norte.

A fundação responsável não estabelece um prazo para a conclusão do monumento, pois o ritmo dos trabalhos depende das condições técnicas e do financiamento disponível. Porém, mesmo incompleta, a escultura já representa um dos maiores empreendimentos de engenharia e arte em montanha do planeta.